Postać urodzonego w Wyrzece koło Śremu kapłana, działacza społecznego, twórcę nowoczesnej spółdzielczości, prof. dr hab. Waldemar Łazuga kończąc swój wykład na temat Powstania Wielkopolskiego, określił mianem biznesmena. Ksiądz Wawrzyniak, gdyby urodził się w innych czasach, zapewne byłby cenionym przedsiębiorcą.

Czas jego życia przypadł jednak w trudnym okresie zaborów i jego osobowość ukształtowały czasy przełomu XIX i XX wieku. W swojej pracy skupił się na działaniu na rzecz lokalnych społeczności, jako wyrazie walki o zachowanie polskości. Dziś wspominany jest jako genialny organizator i twórca bankowości spółdzielczej. Rzadziej mówi się o jego działalność na rzecz krzewienia czytelnictwa wśród mieszkańców Wielkopolski. Poza rodzinnym regionem działał również na terenie całego zaboru pruskiego. Trudno wyliczyć liczbę organizacji społecznych czy politycznych, w których pracę ks. Piotr Wawrzyniak się angażował. Jak żył, tak i zmarł. Kiedy odszedł pełniąc posługę kapłańską w Mogilnie (woj. kujawsko-pomorskie), jego pogrzeb stał się demonstracją patriotyczną, w której jak wspominają źródła historyczne, wzięło udział nawet kilkanaście tysięcy ludzi. Pamięć o jego działalności, zdaniem wielu osób, nie została należycie doceniona w historii Polski. Tę lukę postarają się upamiętnić organizatorzy obchodów rocznicy narodzin i śmierci patriotycznego działacza.

W skład komitetu obchodów weszli Adam Lewandowski – burmistrz Śremu i przewodniczący komitetu, Leszek Mańkowski – prezes Towarzystwa im. ks. Piotra Wawrzyniaka w Śremie, ks. prałat Marian Brucki – dziekan dekanatu śremskiego, Paweł Fabisiak – prezes Spółdzielczego Banku Ludowego im. ks. Piotra Wawrzyniaka w Śremie, Paweł Pawłowski – prezes Gospodarczego Banku Wielkopolski S.A., Piotr Rojek – nauczyciel Gimnazjum nr 2 im. ks. Piotra Wawrzyniaka w Śremie, Danuta Wojciechowska – skarbniczka Towarzystwa im. ks. Piotra Wawrzyniaka w Śremie oraz Barbara Jabłońska – naczelniczka Pionu Edukacji i Usług Społecznych Urzędu Miejskiego w Śremie.

Jedną z inicjatyw, które już w 2008 roku zaczęli wdrażać w życie członkowie komitetu, jest staranie o umieszczenie postaci księdza Wawrzyniaka na obiegowej monecie, emitowanej przez Narodowy Bank Polski. Rok rozpoczęto wydając pamiątkowy kalendarz, w którym umieszczono (współcześnie) miejsca, związane z postacią społecznika.

29 stycznia rozpoczną się oficjalne obchody rocznicowe, nad którymi honorowy patronat objął minister kultury i dziedzictwa narodowego.

Zaplanowano między innymi uroczystości w rodzinnej wiosce księdza – Wyrzece oraz pobliskim Dalewie. W Śremie odbędzie wówczas sesja rady miejskiej, śremianie świętować będą również w Gimnazjum imienia ks. Piotra Wawrzyniaka. Okazją do wspominania patrioty będą obchody 10-lecia istnienia Towarzystwa im. Księdza Piotra Wawrzyniaka.

W Śremie imię organicznika upamiętniają już: gimnazjum, ulica i położony przy niej Bank Spółdzielczy, pomnik przy kościele pw. Najświętszego Serca Jezusa. Aktualności na temat obchodów można szukać na: www.wawrzyniak.srem.pl.

Adrian Domański - POLSKA Głos Wielkopolski